La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales El Ahogado, es un referente en el saneamiento del Río Santiago. Está diseñada para tratar aguas residuales con materia orgánica, nutrientes, sólidos, y metales pesados, mismos que por sus bajas concentraciones se encuentran dentro de la norma y no afectan el proceso de tratamiento.
Sin embargo, previendo el crecimiento poblacional y por las propias actividades de la cuenca, la Comisión Estatal del Agua de Jalisco trabaja de manera complementaria en las siguientes acciones:
1. Monitoreos mensuales de la calidad del agua del Río Santiago y sus afluentes: desde el 2009, la CEA realiza monitoreos mensuales de la calidad del agua de la cuenca del río Santiago con el fin de determinar concentraciones máximas y mínimas de contaminantes que puedan influir en la operación de la planta.
A la fecha se cuenta con un banco de información conformado por 21 monitoreos de 23 parámetros físico químicos, 13 de metales pesados y 2 microbiológicos, en 13 puntos diferente, y todos han ratificado las características con las que fue diseñada la PTAR El Ahogado. Los resultados arrojan altas concentraciones de DBO Y DQO, características de descargas de origen municipal, así como concentraciones de metales pesados dentro de norma.
2. Descargas a redes municipales: desde el 2008 se han celebrado 13 convenios con diferentes municipios que tienen como objetivo controlar las descargas a redes municipales a fin de que se encuentren dentro de la norma NOM-002 SEMARNAT 1996. Dichas inspecciones incluyen la participación de personal de las áreas de Ecología, Agua y Saneamiento, y Reglamentos del Ayuntamiento, así como Protección Civil y la CEA.
3. Descargas de tipo industrial: Desde el 2009 se trabaja con la Asociación de Industriales de El Salto a través de la Lic. Silvia Vega Macías y del Ing. Ricardo Flores Saenz, Gerente y Presidente de dicha Asociación, respectivamente. El apoyo que les ha brindado la CEA es de carácter técnico, razón por la cual en noviembre del 2010, se les presentaron las tres propuestas de PTAR viables para el tratamiento de sus descargas, antes de enviarlas a las redes municipales para su posterior tratamiento en la PTAR de El Ahogado.
Conscientes de que el atraso en el saneamiento del agua es de más de 5 décadas, hoy tenemos la posibilidad de revertir las afectaciones a la salud y el medio ambiente, trabajando de manera coordinada con proyectos como la PTAR El Ahogado que llega acompañado de varias acciones que en conjunto harán posible un anhelado futuro.